Apatitgruppens släkting

Vanadinit är vanadat-analogen i apatitsupergruppen: jämför med pyromorfit Pb₅(PO₄)₃Cl (fosfat) och mimetit Pb₅(AsO₄)₃Cl (arsenat). Alla delar samma hexagonala stomme men byter ut den centrala anjongruppen, vilket påverkar färg och kemi.

Namn & färg

Namngiven efter vanadin, elementet som ger de livfulla röda och orange färgerna (som VO₄³⁻-enheter). Järnföroreningar och vittring kan dra tonerna mot brunrött och honung.

Oxiderade blyfyndigheter

När galenit och andra bly-sulfider vittrar nära ytan, mobiliserar syre-rika vatten bly- och vanadatkomponenter. I sprickor och håligheter fälls de ut som vanadinit—ofta tillsammans med wulfenit, mimetit, pyromorfit, cerussit och järnoxider.

Kristallvanor

Förvänta dig korta hexagonala prismor, ibland med fatliknande ytor från horisontella strieringar; även botryoidala skorper och täta mikro-rosetter. Tunna kanter kan glöda orange-rött i genomlyst ljus.

Varför öknar älskar det

Torra klimat bromsar upplösning och låter ömtåliga kristaller överleva; därför kommer så många berömda exemplar från Marocko, Mexiko och Amerikanska sydvästern.

Palett

• Körsbärsröd — klassiska, mättade fat.
• Orange-röd — vanlig på tunna kanter och yngre tillväxt.
• Honungsbrun — järnfärgade eller vittrade zoner.
• Rökig matris — limonit/hematitbakgrunder.
• Baritbuff — bleka värdblad som får rött att poppa.

Glansen varierar från hartslik (glasartad sirap) till sub-adamantinsk på färska ytor—en del av varför små kristaller fotograferas så bra.

Mönsterord

• Fatkluster — knubbiga prismor packade som bikakor.
• Rosetter — strålande hexagoner på barit- eller limonitplattor.
• Drusy-mattor — glittrande mikrokristaller som täcker håligheter.
• Chokladfläckig barit — röda prickar utspridda på bleka blad.

Fototips: Använd lågt, snedljus vid ~25–35°. Lägg till en liten vit reflektor för att fylla i skuggor; röda färger förblir rika, kanterna visar den där orangea "glöden."

Hex‑anatomi

Ytor är ofta horisontellt strierade, vilket ger ett ribbat, tunnformigt utseende. Tvärsnitt visar rena hexagoner; kanter kan släppa igenom orange ljus.

Färgzonering

Vissa kristaller visar kärn‑kant‑zonering från rött till orange; ett lutningstest under en penna-lampa avslöjar ljusare kanter och något mörkare kärnor.

Värdledtrådar

På barit sitter kristaller prydligt på tabulära blad; på limonit/hematit strör de håligheter som godis—kontext hjälper att skilja från liknande.

Wulfenit

Blymolybdat i tunna fyrkantiga/rektangulära plattor (tetragonala), färg gulorange till röd. Vanadinit bildar korta hexagonala prismor—annorlunda silhuett.

Mimetit & pyromorfit

Samma struktur, olika anjoner. Mimetit (arsenat) lutar åt gul-orange; pyromorfit (fosfat) ofta grön. Alla kan bilda tunnor; kemiska tester eller lokalitetskontext hjälper att skilja dem åt.

Crocoit

Blykromat med långa, smala prismor (monoklin) och eldigt orange-röd. Vanadinit är kortare och tyngre i utseendet på matrisen.

Realgar

As₄S₄, mjuk (Mohs ~1,5–2), ofta massiv eller prismatisk men ljuskänslig och mycket mjukare; saknar hexagonala tunnor.

Rodokrosit

MnCO₃ kan vara körsbärsröd men visar god klyvning och ofta skalenohedral/rhombisk form; SG mycket lägre (~3,5–3,7).

Snabb checklista

• Korta hexagonala kristaller med hartsliknande glans?
• Körsbärs- till orange-röd, tung för storleken?
• Hittas med barit/wulfenit i oxiderade Pb-fyndigheter? → Vanadinit.

Där den lyser

Kända prover kommer från Marocko (Mibladen & Taouz-distrikten — ikoniska körsbärsröda tunnor), Mexiko (Los Lamentos, Chihuahua — djuporange kristaller) och USA (Arizona: Apache, Old Yuma och andra oxiderade Pb-Cu-gruvor; New Mexico). Attraktivt material finns också i Namibia, Zambia och delar av Europa.

Vad folk gör med det

Främst ett samlarprov, ibland skuret till små cabochoner eller pärlor (mer som kuriositeter; det är mjukt). Historiskt en mindre malm för vanadin, men dess verkliga kallelse är ”fotogenisk hyllstjärna.”

Vardagsvård

• Damma försiktigt med en luftblåsa eller mycket mjuk borste; undvik blötläggning och hushållsrengöringsmedel.
• Håll proverna på en stabil bädd; kristaller är spröda och tunga kluster kan lossna från mjuk matris.
• Tänk på vikten—stötta baserna när du flyttar bitar för att förhindra plötsliga skiftningar.

Hantera råmaterial

• Arbeta torrt; undvik slip-/poleringsdamm på öppna bänkar.
• Efter hantering av råmaterial eller trimning, tvätta händerna och städa bort damm—bra verkstadshygien för alla blyhaltiga mineral.
• Ultraljud/ånga kan lossa kristaller eller undergräva matrisen—undvik dem.

Visningstips

• Använd en mörk, matt sockel för att få röda färger att lysa.
• Ljus lågt och varmt-neutralt; en liten reflektor håller ytorna skarpa utan att bleka färgen.
• Överväg klara skydd för drusy-mattor för att hålla bort damm utan att döda glittret.

Hexsilhuett

Placera en enda kristall på en ljusbord och se konturen rakt framifrån—det är en skarp hexagon. När du roterar den syns tunnbandsstrimmorna runt sidorna.

Viktprov

Erbjud en liten vanadinitbit och en kvartssten i liknande storlek: besökare blir alltid förvånade över viktskillnaden. Tung, liten, minnesvärd.